Autoportrait

Les Offices conservent une collection sans équivalent : des milliers de portraits que les artistes ont faits d'eux-mêmes. Les Médicis commencèrent à les réunir dans les années 1660, et les directeurs suivants entretinrent la tradition en invitant les peintres vivants à envoyer leur propre effigie. Voici la contribution de Jean-Paul Laurens, peinte en 1876, alors qu'il avait 38 ans. En France, il était l'un des peintres d'histoire les plus admirés de son temps, connu pour de sévères scènes dramatiques du Moyen Âge, cachots, excommunications, les rouages durs de l'Église et de l'État. Ici, il met tout cela de côté et nous regarde simplement, un artiste au travail qui fixe son propre visage pour Florence. Laurens allait ensuite décorer l'hôtel de ville de Paris et le Panthéon, et il continua de peindre jusqu'à ce que sa vue le lâche vers la fin de sa vie.