Autoportrait

Sartorio l'a peint en 1915, l'année de l'entrée de l'Italie dans la Première Guerre mondiale, et il est difficile de séparer le visage du moment. Il avait 55 ans, peintre romain reconnu de grandes scènes symbolistes, et plutôt que de regarder la guerre depuis son atelier, il s'engagea comme volontaire au front. En quelques mois, il combattait le long de l'Isonzo, où les troupes autrichiennes le firent prisonnier et le retinrent près de deux ans. L'autoportrait appartient à cette année de seuil, avant que rien de tout cela ne soit arrivé, le regard calme d'un homme sur le point de quitter le monde de la peinture pour celui des tranchées. Il continua de travailler même en captivité, dessinant ce qu'il voyait autour de lui. Les Offices ont placé la toile dans leur longue file d'autoportraits d'artistes, où elle voisine des visages bien plus paisibles.