Autoportrait

Van Dyck s'est peint ici en garçon d'environ 14 ans, vers 1613, et c'est l'une des toutes premières œuvres qu'il nous ait laissées. C'était un prodige anversois, mis en apprentissage alors qu'il était encore enfant, et déjà assez sûr de lui pour faire de son propre visage un tableau achevé : la peau fraîche, les cheveux en désordre, la tête qui pivote pour saisir celui qui regarde. Il n'avait pas encore travaillé auprès de Rubens, le peintre plus âgé qui allait le former, ni pris la mer pour la cour d'Angleterre, où il devint le portraitiste de Charles Ier et fut fait chevalier. Ce qui subsiste dans ce petit panneau, c'est l'assurance d'un adolescent qui savait déjà peindre. L'œuvre est conservée à l'Académie des beaux-arts de Vienne.