Autoportrait au tournesol

Vers 1633, Antoine Van Dyck est le grand portraitiste de la cour de Charles Ier d'Angleterre, qui l'a anobli et couvert de faveurs. Dans cet autoportrait, il se tourne vers nous et designe d'une main un grand tournesol, de l'autre la chaine d'or que le roi lui a offerte. Le tournesol, fleur qui suit la course du soleil, se lit ici comme un embleme de fidelite au souverain, compare a l'astre dont depend le courtisan. Le peintre se montre elegant, la chemise ouverte, le regard assure, en homme conscient de son rang. Ce jeu d'allegorie discrete, ou un simple accessoire dit tout le lien au monarque, etait fort goute dans les portraits de cour de ce temps.