Autoportrait avec la Mort jouant du violon

Böcklin peint cet autoportrait en 1872, à Munich, où il vit depuis un an. Il se montre au travail, pinceau levé, l'œil au loin, comme s'il tendait l'oreille. Derrière son épaule, la Mort, réduite à un crâne et quelques os, racle une note sur un violon dont il ne reste qu'une seule corde. On raconte que Böcklin n'avait pas prévu ce squelette: un ami, voyant son air absorbé, lui aurait demandé ce qu'il semblait écouter, et le peintre aurait alors ajouté la Mort au violon. Le thème du memento mori, ce rappel que l'on doit mourir, court dans tout l'art allemand ancien qu'il étudiait dans les musées voisins. Le tableau se trouve à l'Alte Nationalgalerie de Berlin.