Autoportrait aux armes de la famille

Vers 1710, Johann Rudolf Huber avait déjà peint une grande partie des bourgeois de Bâle et de Berne, et tenait le registre de chaque personne passée dans son atelier. Ici, il tourne le pinceau vers lui-même et ajoute ce qu'un simple artisan aurait laissé de côté : à côté de son propre visage, il place les armes de sa famille. Au début du 18e siècle, c'était une revendication discrète. On débattait encore de savoir si la peinture relevait d'un métier manuel ou d'un art libéral digne de la noblesse, et montrer ses armes, c'était se ranger parmi les gens de qualité. Le visage est sobre, légèrement tourné, avec les yeux d'un homme habitué à observer les autres. Des décennies plus tard, le graveur d'Augsbourg Johann Jakob Haid reporta le tableau en estampe, et le portrait de Huber parvint ainsi à des gens qui ne s'étaient jamais assis devant lui.