Moutons paissant en plein champ

Vers 1900, c'est aux États-Unis que se trouvaient les acheteurs les plus ardents des moutons d'Anton Mauve. Le peintre était mort en 1888, et ses troupeaux y étaient si recherchés qu'une différence de prix se serait établie entre les tableaux de moutons qui arrivent et ceux de moutons qui s'en vont. La lande autour de Laren, le village près de Hilversum où il passa ses deux dernières années, était connue jusqu'en Amérique sous le nom de pays de Mauve.

Cette toile montre le troupeau dans ce qu'il a de plus ordinaire, tête baissée, broutant en plein champ, avec la signature A Mauve en bas à gauche. Le musée ne lui donne pas de date. Elle appartenait à l'homme d'affaires bostonien Robert Dawson Evans et à sa femme Maria Antoinette, et une note des archives du musée indique qu'un Mauve de leur collection venait de W. J. Loggen et fils, marchand à Amsterdam. Mme Evans la légua au Museum of Fine Arts en 1917.