Terrasse de café

En 1898, Robert Henri épouse Linda Craige, l'une de ses élèves, et le couple passe près de deux ans en France, un long voyage de noces pendant lequel il peint sans relâche. En 1899, l'État français achète sa vue enneigée d'une rue de Paris, La Neige, pour le musée du Luxembourg, le musée des artistes vivants. Pour un Américain de 34 ans, l'honneur est rare.

Cette toile, peinte à la même époque, n'a pas eu cette chance. Sous de grands arbres, des clients sont assis à de petites tables rondes, les femmes en chapeau, quelques touches de rose et de blanc dans la pénombre, et derrière eux une place au soleil. Le musée ne nomme pas le café. Henri a signé en bas à gauche et l'a gardée. Elle se trouvait encore dans sa succession 30 ans après sa mort, quand la galerie new-yorkaise Hirschl and Adler l'a vendue au Museum of Fine Arts de Boston en 1959.