Femme accroupie

Sur La Porte de l'Enfer, on la trouve dans le tympan, tout près du Penseur, basculée en arrière contre une autre damnée. Elle mesure là une trentaine de centimètres. Rodin l'avait modelée vers 1882, repliée sur elle-même, une main serrant le sein, l'autre agrippée au pied. Octave Mirbeau, critique d'art et ami du sculpteur, possédait une version en marbre qu'il surnommait « ma grenouille », à cause de ces jambes pliées, longues et nerveuses.

Plus de 20 ans après, Rodin la fit agrandir à taille humaine et, content du résultat, la garda comme une œuvre à part entière. C'est de ce grand modèle que vient le bronze d'Otterlo. Il y est arrivé en 1950, grâce au directeur Bram Hammacher. La fondatrice, Helene Kröller-Müller, avait interdit d'acheter des artistes absents de la collection, mais son texte ne parlait que de peinture, et Hammacher en profita pour acquérir trois Rodin. Celle-ci était sa préférée. Après quelques années dans la salle des sculptures, elle est installée depuis juin 1961 dans le jardin, sur un socle de grès, au milieu des arbres.