Nature morte au magnolia

En janvier 1941, à Lyon, Matisse subit une opération très lourde, une occlusion doublée d'un cancer de l'intestin. Il s'en sort alors que les chirurgiens ne lui donnaient guère de chances, et il parlera ensuite d'une seconde vie. Il rentre à Nice, à l'hôtel Régina de Cimiez, et travaille une grande partie de la journée depuis son lit. Cette nature morte est peinte là, entre le 25 août et le 21 octobre 1941, dans la France occupée. Elle lui a demandé 68 dessins préparatoires. Les objets, il les connaissait par cœur, un grand coquillage, un pot d'étain, un chaudron de cuivre, et la fleur de magnolia posée au milieu de ses feuilles. Le tout est étalé sur un fond rouge uni où la table a disparu.