L'actrice María Guerrero en La dama boba

Le millésime peint en haut à gauche, 1906, est celui où Sorolla en a fini avec cette toile. Il l'avait commencée en 1897, plus petite, en largeur, l'actrice assise. Neuf ans plus tard il ajoute des bandes de toile pour rapprocher le format du carré, la remet debout, enfonce le fond dans l'ombre, lui donne une expression plus gaie et glisse au loin une seconde figure, son mari et partenaire de scène Fernando Díaz de Mendoza. María Guerrero était la première actrice de la scène espagnole et dirigeait sa propre compagnie. La robe est un costume et le titre nomme un rôle, celui de Finea dans la comédie de Lope de Vega La dama boba, écrite vers 1613, où une jeune fille passe pour sotte. Amie et voisine du peintre, elle lui prêtait des vêtements de sa garde-robe de théâtre pour d'autres portraits. Son fils a vendu le tableau en 1933 au Museo de Arte Moderno, d'où il est passé au Prado en 1971.