L'apôtre Jude Thaddée

Cette tête de l'apôtre Jude Thaddée appartient à une suite de 13 figures à mi-corps, le Christ et les 12 apôtres, que van Dyck peignit à Anvers vers 1619-1621. Les spécialistes l'appellent la série Böhler, du nom du marchand munichois qui la possédait au début du XXe siècle, et l'ensemble est dispersé depuis longtemps. Vienne n'en conserve que deux panneaux. Avant Munich, la série avait eu une longue vie italienne. Au début du XVIIIe siècle, elle se trouvait dans la collection Brignole, au Palazzo Rosso de Gênes, la ville où van Dyck lui-même passa une bonne partie des années 1620 à peindre les grandes familles. Elle passa ensuite à la famille Serra, à Gênes, puis à des princes napolitains. Van Dyck travaillait alors aux côtés de Rubens, et le musée note qu'il lui emprunta sa lumière concentrée et ses forts contrastes d'ombre, tout en poussant plus loin l'expression du sentiment. Le panneau a été acquis en 1931.