La Naissance de saint Jean-Baptiste

Ce panneau rond de Pontormo n'était pas un tableau à accrocher, mais un objet d'usage: un 'desco da parto', le plateau décoré que la Florence de la Renaissance offrait à une femme qui venait d'accoucher, chargé de douceurs et de vœux, et que la famille gardait ensuite en souvenir. Les armoiries du revers permettent de le dater précisément, car il fut fait pour célébrer la naissance d'un enfant de la famille della Casa, venu au monde le 15 janvier 1527. Le sujet peint répond à la commande, puisqu'il s'agit de la naissance de saint Jean-Baptiste. Une servante tient le nouveau-né et sainte Élisabeth se repose sur le lit après l'accouchement. À côté, le vieux Zacharie écrit sur une tablette le nom de l'enfant, Jean, parce que l'ange l'avait rendu muet jusqu'à cet instant.