La Vocation de saint Jean pendant les noces de Cana

La légende médiévale donnait un nom au marié des noces de Cana. C'était Jean, le disciple qu'on appellerait plus tard l'Évangéliste, et certaines versions faisaient de Marie-Madeleine son épouse. Le Christ, racontait-on, l'appela au milieu de son propre banquet de noces, et il renonça au mariage pour le suivre. Jan Cornelisz Vermeyen, actif vers 1530 à Malines ou à Bruxelles, peint l'instant qui précède le miracle. Le jeune homme imberbe au centre de la table ronde est Jean, et la jeune femme à côté de lui celle qu'il s'apprête à quitter. De l'autre côté de la table, le Christ répond en ouvrant les mains. Au premier plan, la Vierge se penche vers un serviteur, la main sur son épaule, car elle s'est aperçue qu'il n'y a plus de vin. Bientôt, les serviteurs rempliront d'eau les jarres de pierre. Le joueur de luth qui nous regarde droit dans les yeux est peut-être le portrait d'un proche du peintre.