La Partie d'échecs

Le Berlin de 1818 retrouvait lentement son calme après les guerres napoléoniennes, et c'est exactement cette paix un peu guindée que respire la scène : une partie d'échecs au Palais Voss, sur la Wilhelmstraße, où se réunissait le cercle d'échecs du comte Ingenheim, entourée d'invités attentifs. Johann Erdmann Hummel enseignait la perspective et l'optique à l'académie de Berlin, ce qui lui avait valu son surnom. Regardez comme il suit chaque reflet, les bougies redoublées dans les vitres et le miroir, l'éclat du parquet ciré, la géométrie précise de la pièce. Les joueurs étaient de vrais Berlinois qu'il connaissait, plusieurs reconnaissables comme des portraits.