La Circoncision

Vers 1500, Venise vivait de son commerce avec l'Empire ottoman, et ce tableau en garde la trace. La bordure du manteau du prêtre est ornée de pseudo-coufique, une imitation de l'écriture arabe par laquelle les peintres italiens désignaient les personnages venus de Terre sainte. Sa coiffe rayée porte des fleurs proches de celles des céramiques persanes et ottomanes, et la femme au voile jaune arbore un bonnet brodé de rangs de perles, autre signe oriental. Selon l'Évangile de Luc, Jésus fut circoncis au huitième jour. L'Enfant, poings serrés, est assis sur ce qui ressemble à un autel, rappel du sacrifice à venir. L'œuvre a été réalisée dans l'atelier de Giovanni Bellini, et le petit cartel du bas, à son nom latin, est la marque que l'atelier y apposait. En 1727, elle appartenait déjà à la collection d'Orléans à Paris, et elle gagna l'Angleterre avec cette collection en 1798.