La Côte des Bœufs à Pontoise

Pissarro peint cette toile en 1877, à L'Hermitage, le hameau au-dessus de Pontoise où il a vécu une bonne partie des années 1860 et 1870. Il la montre la même année à la troisième exposition impressionniste, à Paris. Pourtant elle a peu du coup d'œil rapide qu'on attend de l'impressionnisme. La matière est épaisse, reprise, couverte d'une multitude de petites touches jusqu'à devenir dense sous les doigts. Un rideau de troncs minces barre toute la largeur du tableau et le découpe en bandes verticales étroites. Deux petites figures s'y devinent, à demi cachées sur la pente boisée. Ce coteau existait pour de bon, derrière sa maison, et on l'appelait la Côte des Bœufs.