La Crucifixion de saint André

Caravage a peint ce panneau à Naples en 1607, alors qu'il fuyait. L'année précédente, il avait tué un homme lors d'une rixe à Rome et une condamnation à mort pesait sur lui; il travaillait donc vite, pour des commanditaires puissants. La commande venait du vice-roi espagnol de Naples. Le sujet est le supplice de saint André, et Caravage choisit un moment très précis de la légende. Lié à la croix par des cordes, l'apôtre a prêché deux jours durant, jusqu'à ce que la foule réclame sa libération. Mais quand l'ouvrier monté à l'échelle tente de défaire les nœuds, ses mains se figent, paralysie envoyée en réponse à la prière d'André lui-même, qui demandait qu'on le laisse mourir. Le corps du vieillard a déjà pris une teinte grise. Le vice-roi emporta le tableau en Espagne en 1610, et c'est aujourd'hui le seul retable de Caravage conservé dans un musée américain.