Le Dam à Amsterdam avec l'hôtel de ville et la Nieuwe Kerk

Quand van der Heyden a saisi cette vue du Dam vers 1670, le grand bâtiment de gauche était encore presque neuf. L'hôtel de ville d'Amsterdam avait été consacré en 1655, après sept ans de travaux, dressé sur 13 659 pieux de bois enfoncés dans le sol mou, et les contemporains l'appelaient la huitième merveille du monde. La ville avait choisi exprès un style classique et sobre, se présentant en nouvelle Rome, fière république de marchands. À côté s'élève la Nieuwe Kerk, l'église où les rois néerlandais prêtent encore serment. Elle devait porter une tour immense, la plus haute de la République. Dans les années 1640, on enfonça pour elle des milliers de pieux de fondation, puis le projet fut abandonné. Van der Heyden a peint l'église telle qu'elle est restée, arasée en haut, sans sa tour.