Le Corps mort du Christ

En 1779, Johann Melchior Wyrsch vivait depuis plus de dix ans à Besançon, en Franche-Comté, où il peignait les portraits que lui commandaient magistrats et marchands de la ville. Ce tableau montre l'autre versant de son métier. À côté des portraits, il fournissait des retables aux églises de la région et de sa Suisse centrale natale, et il étend ici le corps mort du Christ sur toute la largeur d'une toile en format paysage, 88 centimètres de haut sur 112 de large. Le même regard sobre et précis qu'il portait sur un modèle vivant, il le tourne vers un cadavre. Il a signé et daté en bas à gauche, Wyrsch f. 1779, comme il signait ses portraits. L'œuvre est aujourd'hui conservée au Kunstmuseum Basel.