La Mort de Sénèque

Tacite raconte la scène dans ses « Annales ». En 65, Néron ordonne à son ancien précepteur, le philosophe Sénèque, de se donner la mort, après l'échec d'une conjuration contre l'empereur. Le vieil homme s'ouvre les veines puis, sentant ses forces l'abandonner, fait venir des secrétaires et leur dicte ses dernières paroles. Luca Giordano peint ce moment précis. Chauve, torse nu, le philosophe s'affaisse dans les bras de ses amis, tandis qu'un jeune homme tient son pied au-dessus d'un bassin de pierre. Tout autour, des disciples penchés, plume à la main, notent chaque mot, et l'un d'eux lève une main effrayée. Le Louvre date la toile du dernier quart du XVIIe siècle, sans plus de précision. Elle est exposée dans la salle 717 de l'aile Denon, consacrée au peintre napolitain Salvator Rosa.