Salvator Rosa

Salvator Rosa bâtit autour de lui une légende autant qu'une œuvre. Né près de Naples en 1615, il peignit des paysages sauvages et rompus, escarpements, arbres foudroyés, soldats ou brigands solitaires, décors qui semblaient dangereux à une époque où le paysage cherchait surtout à apaiser. Cela lui plaisait ainsi.

Il était aussi poète, satiriste et acteur, interprétant ses propres personnages comiques mordants, et il cultivait la pose de l'artiste libre qui peint ce qui lui plaît plutôt que ce que commandent les mécènes. À Rome et à Florence, il réunit autour de lui un cercle qui redoutait à demi sa langue acérée.

Ses scènes de sorcières et ses solitudes farouches le mirent un peu à l'écart du baroque poli de son temps, et plus tard, quand le goût romantique se tourna vers le sublime et l'indompté, des admirateurs le redécouvrirent comme une âme sœur. Il mourut à Rome en 1673 et, sur son lit de mort, épousa enfin la Florentine avec qui il vivait depuis des années et dont il avait déjà des enfants.