La Descente de croix

La Descente de croix — Rogier van der Weyden peint ce retable vers 1435, à Louvain, pour la chapelle de la confrérie des arbalétriers. On repère d'ailleurs, dans les angles supérieurs, de minuscules arbalètes glissées dans le décor, emblème des commanditaires. Dix personnages détachent le corps du Christ de la croix dans un espace peu profond, doré au fond, comme s'ils étaient enfermés dans une châsse sculptée. Le peintre fait plier le corps évanoui de la Vierge selon la même courbe exacte que celui de son fils mort, unissant leurs deux douleurs. Chaque visage pleure autrement, du sanglot ouvert de Marie-Madeleine, à droite, tordue de chagrin, aux larmes retenues de Jean. Les étoffes cassent en plis anguleux, comme taillées dans le bois. La position des pieds, tout au bord, donne l'impression que les figures pourraient sortir du cadre vers nous.