Portrait d'une dame

Vers 1460, dans les Pays-Bas bourguignons, Rogier van der Weyden peint cette jeune femme dont on ignore le nom. Elle porte une coiffe de lin blanc, tendue et repassée, épinglée haut sur le front comme le voulait la mode de la cour de Bourgogne, et une robe sombre serrée d'une ceinture rouge. Les mains fines sont jointes devant elle, les yeux baissés, dans une attitude de réserve absolue. Van der Weyden ne cherche pas à tout dire de son modèle. Il simplifie les formes, tend la peau, épure les traits, jusqu'à une image d'une élégance presque irréelle. Le fond est nu, d'un bleu-vert profond, sans décor ni paysage, pour que rien ne distraie du visage. On a longtemps admiré, chez ce peintre, cette façon de suggérer un caractère par le seul maintien du corps. La coiffe de lin est peinte si finement qu'on croit voir le tissu transparaître par endroits, tendu sur ses épingles.