La Descente aux Limbes

En 1568, le Tintoret travaille pour San Cassiano, une modeste église paroissiale de Venise, et il peint cette Descente aux limbes pour la placer près d'une Crucifixion destinée au même chœur. Le sujet est la descente du Christ aux enfers. Entre la mort sur la croix et la résurrection, il descend délivrer les justes morts avant lui. La peinture ancienne réglait souvent ce moment par une figure solennelle et immobile. Le Tintoret, lui, précipite le Christ en plein vol à travers une vaste salle voûtée, dans un jet de lumière, entouré de deux anges et des âmes libérées qui tendent les bras vers lui. En bas à droite, trois petites figures s'agenouillent à l'écart de la scène sacrée : ce sont les donateurs qui ont payé la toile. Les tableaux n'ont jamais quitté l'église, et l'on peut encore voir celui-ci à San Cassiano, à la place que le Tintoret lui avait choisie.