La Découverte de la pourpre

Le tableau appartient au Prado, mais il ne s'y trouve plus. Depuis 2017 il est déposé au musée des beaux-arts de La Corogne, comme des milliers d'autres toiles du musée madrilène réparties dans toute l'Espagne. Van Thulden l'a peint entre 1636 et 1638 pour le pavillon de chasse de Philippe IV, la Torre de la Parada, d'après une esquisse de Rubens conservée aujourd'hui au musée Bonnat de Bayonne. La scène vient d'un auteur grec du 2e siècle, Julius Pollux: sur la plage de Tyr, le chien d'Hercule mord un coquillage et en ressort la gueule teinte de pourpre, et c'est ainsi qu'on aurait découvert la teinture la plus chère de l'Antiquité. La signature, T. V. Thulden, est en bas à gauche.