Musée Bonnat-Helleu

Léon Bonnat fut l'un des portraitistes les plus courus du Paris du XIXe siècle, et il dépensa une bonne part de la fortune ainsi gagnée en dessins d'autres artistes. Né à Bayonne en 1833, il légua à sa ville natale une collection si profonde qu'elle valut à ce petit musée basque le surnom de petit Louvre.

Le cœur en est justement ces dessins : des feuilles de Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Dürer, Rembrandt et Ingres, accrochées près de tableaux de Rubens, Van Dyck, Le Greco et Goya. Bonnat commença à donner ses œuvres à Bayonne dans les années 1890, et le musée bâti pour les abriter ouvrit en 1901.

Il ferma ensuite en 2011 pour une rénovation qui s'étira sur 14 ans, avant de rouvrir en novembre 2025 avec plus de 1 000 œuvres de nouveau exposées, de Goya et Le Greco aux portraits que Bonnat fit lui-même des notables de la Troisième République.