La Lisière de la forêt

En 1892, Ivan Chichkine avait consacré presque toute sa carrière à un seul sujet, la forêt russe, et il comptait parmi les grandes figures des Ambulants, ce groupe de peintres réalistes qui portait l'art vers un large public. Ce qui le distinguait, c'était la patience. Chichkine étudiait les arbres, l'écorce, les sous-bois et la lumière comme un botaniste étudie ses spécimens, et il savait nommer ce qu'il peignait. Voici l'une des nombreuses lisières auxquelles il est revenu, ce seuil où les arbres serrés cèdent la place au terrain découvert et où la lumière change. Il l'a peinte six ans avant sa mort, avec la même attention minutieuse que dans sa jeunesse. La toile a fait un long chemin depuis les bois qui l'ont inspirée. Elle est aujourd'hui conservée à la Galerie nationale d'Arménie, à Erevan, loin des forêts du Nord que connaissait Chichkine.