La Sœur aînée (Amour filial)

Le 2 mai 1887, le roi et la reine d'Italie inaugurent une exposition nationale des beaux-arts dans les jardins napoléoniens, à la pointe est de Venise. Une caserne de cavalerie y a été transformée en pavillon principal, des kiosques ont été montés le long des allées, et 1 142 tableaux y sont accrochés. Celui-ci en fait partie. Huit ans plus tard, les mêmes jardins accueillent la première Biennale, et l'exposition de 1887 passe pour sa répétition générale.

Ce que Pestellini y envoie est petit et domestique. La fiche de l'État parle simplement d'une scène de famille et garde le titre italien en deux temps, La sorella maggiore puis, entre parenthèses, Amor filiale. La parenthèse dit dans quel registre un public florentin des années 1880 devait le lire.

Le tableau n'est entré dans les collections publiques que bien plus tard, don de Lorenzo et Ippolito Pestellini Lavarelli.