Les Adieux de saint Pierre et saint Paul

Une vieille tradition romaine veut que Pierre et Paul aient été conduits ensemble au supplice et que, sur la route d'Ostie, leurs chemins se soient séparés, chaque apôtre marchant vers sa propre exécution. À cet endroit s'éleva, peut-être dès le Moyen Âge, une chapelle qu'on appela la chapelle de la Séparation. Bernardo Cavallino a peint ce carrefour à Naples, dans la seconde moitié des années 1640. Le cortège s'arrête un instant. Pierre, les poignets liés, bénit son compagnon, et Paul s'incline devant lui, les mains jointes, l'épée du bourreau déjà toute proche derrière lui. Paul aurait salué Pierre comme le fondement des Églises, et le musée rapproche ces mots de la pierre sur laquelle repose la colonne, à droite, rappel du nom de Pierre lui-même. L'État italien acheta la toile en 1909, et le catalogue de la galerie publié en 1924 par l'historien de l'art Federico Hermanin lisait encore la scène autrement, comme saint Pierre et le centurion Corneille, l'officier romain qui, dans les Actes des Apôtres, tombe aux pieds de Pierre.