Le Galant Assistant

L'empereur Joseph II acheta ce petit cuivre en 1785, l'année même où Braun le signa et le data, pour la galerie impériale de peinture. Celle-ci se trouvait alors au Belvédère supérieur, le palais où le tableau est exposé aujourd'hui. Elle était ouverte au public depuis 1781, dans un nouvel accrochage conçu par Christian von Mechel, graveur et marchand d'art bâlois. La scène, elle, renvoie plus d'un siècle en arrière, aux intérieurs hollandais du XVIIe siècle. Un jeune homme au col de dentelle se penche sur une femme en satin clair, et tous deux tiennent un fil entre leurs doigts, près d'un panier de laine posé sur la table. Autour d'eux, tout parle d'une maison aisée, un lustre de cristal, un tapis à motifs jeté sur la table, une pendule sous un globe de verre. Un petit chien bondit vers le couple.