Les Enfants Giustiniani Longo (?)

On les a longtemps appelés « Les Enfants Balbi », parce que le tableau venait de cette famille génoise. La National Gallery y reconnaît aujourd'hui, avec un point d'interrogation, les frères Alessandro, Vincenzo et Francesco Maria Giustiniani Longo, nés en 1617, 1619 et 1624. Van Dyck les a peints à Gênes en 1626 ou 1627, le cadet n'avait donc que deux ou trois ans. Il porte encore une longue robe d'enfant et serre maladroitement un petit oiseau dans son poing, pendant que le frère du milieu pose sur son épaule une main protectrice. L'aîné se tient un peu à l'écart, cérémonieux, une épée d'apparat au côté. Tous sont vêtus à l'espagnole, de satin, de velours et de brocart galonnés d'argent et d'or. Sur la dernière marche se tiennent deux craves à bec rouge, oiseaux apprivoisés munis de clochettes, signes d'éducation et de fidélité.