Le Grand Canal

Dans les années 1730, le meilleur client de Canaletto était Joseph Smith, un marchand anglais installé à Venise qui revendait ses vues aux aristocrates de passage, et c'est pour lui que le peintre réalisa une série de 12 vues le long du Grand Canal. Cette toile, peinte vers 1735-1740, reprend l'une d'elles et appartient à un groupe de quatre. Le regard descend le canal jusqu'au coude où se dresse la Ca' Foscari, le palais bâti au XVe siècle pour le doge Francesco Foscari, qui commande deux tronçons du canal à la fois. Le musée souligne que Canaletto savait trouver le meilleur cadrage pour chaque vue et, au besoin, en assembler plusieurs pour obtenir un panorama plus large que ce qu'embrasse un seul regard.