La place Saint-Marc à Venise

Canaletto peignit cette vue très animée de la place Saint-Marc vers 1723, encore au début de sa carrière, avant de devenir le peintre à qui tout voyageur anglais voulait acheter un souvenir de Venise. Un détail fixe le moment presque à l'année près : le pavement. On était alors en train d'arracher le vieux sol de la place pour le refaire selon un nouveau dessin de pierre, une commande de l'architecte Andrea Tirali, un chantier qui traîna des années. Ici le dallage le long des arcades est déjà posé, mais la bande centrale reste nue, ce qui situe la scène en 1723 ou 1724. Canaletto a choisi un point de vue élevé pour ouvrir toute la place, les longues façades filant vers la basilique et le campanile jaillissant tout droit.