L'Ange gardien
Détails
L'histoire
En 1608, le pape Paul V admet au calendrier de l'Église une fête nouvelle, celle des anges gardiens, cet ange personnel que chaque chrétien était censé avoir à ses côtés. Elle reste facultative, et il faut attendre 1670 pour qu'un autre pape l'impose à toute l'Église. Cette toile appartient aux premières décennies de cette dévotion, et elle est imposante, près de trois mètres de haut. Debout sur une nuée, l'ange désigne le ciel tout en protégeant un petit garçon, tandis qu'un démon guette à gauche.
Le Louvre avance, avec un point d'interrogation, que Fetti l'aurait peinte pour la chapelle de l'Ange gardien du palais ducal de Mantoue, où il était peintre de cour. La suite est mieux connue. Le tableau appartient au banquier et collectionneur Everhard Jabach, à Paris, qui le vend à Louis XIV en 1662. À Versailles, il orne d'abord l'appartement de la reine, puis le salon de Diane, l'une des pièces du grand appartement du roi, avant de revenir au Louvre en 1797.
