Le Lièvre

En 1631, un noble vénitien offrit au sculpteur florentin Pietro Tacca 300 sequins, des pièces d'or vénitiennes, pour cette image d'un lièvre. Tacca refusa. Selon le récit qu'en fit plus tard le biographe Filippo Baldinucci, il répondit qu'il savait gagner des sequins, mais que si le lièvre partait, il ne le retrouverait jamais. Il le croyait d'Albrecht Dürer. Le cardinal Giovanni Antonio Guadagni, neveu du pape Clément XII, le croyait aussi, et il l'offrit plus tard aux Corsini comme un Dürer.

Il est en réalité de Hans Hoffmann, de Nuremberg, et fut sans doute peint à Prague vers 1585, pendant ses années à la cour de Rodolphe II. Le modèle est le célèbre Jeune Lièvre de Dürer, daté de 1502 et conservé à Vienne, mais Hoffmann installe l'animal dans un petit pré où chaque plante et chaque insecte sont rendus avec une minutie de botaniste. Le musée les énumère. À droite pousse l'alchémille, en bas s'étalent les larges feuilles charnues d'un rumex, à gauche fleurit un œillet, et en bas à droite se tient une petite sauterelle. Plus haut, une mouche s'est posée, le détail où le musée voit le comble de la virtuosité.