La Sainte Parenté

Jusqu'en 1919, ce tableau formait le revers du portrait de la famille de Maximilien Ier accroché non loin, et les deux faces furent peintes en même temps, peu après les mariages Habsbourg de 1515. Le sujet est la Sainte Parenté, très aimée dans les églises allemandes vers 1500. Une légende médiévale prêtait à sainte Anne, mère de la Vierge, trois maris et une nombreuse descendance, et Strigel inscrit en latin le nom de chacun : Anne, Joachim, Joseph, Élisabeth, Zacharie, Esméria. L'avers faisait de même avec les Habsbourg, en désignant l'empereur et les siens comme membres de cette famille sainte, si bien que les deux faces se répondaient. Vers 1520, le panneau appartenait sans doute à Johannes Cuspinian, humaniste et diplomate qui avait contribué à négocier ces mariages, et il commanda à Strigel le portrait de sa propre famille comme une branche de plus de la Parenté. Le petit Jean-Baptiste tient un phylactère où on lit Ecce Agnus Dei, voici l'Agneau de Dieu.