Le Joueur de vielle à la mouche

Avant de devenir le peintre des nuits éclairées à la bougie, Georges de La Tour a d'abord regardé les pauvres de sa Lorraine en pleine lumière. Ce mendiant aveugle, peint grandeur nature, chante dans la rue en tournant la manivelle de sa vielle à roue, l'instrument des musiciens errants qui gagnaient quelques pièces sur les chemins. Rien ne nous est épargné: la peau tannée, la bouche ouverte sur un chant qu'on n'entend pas, les paupières closes, les vêtements élimés. Sur la toile s'est même posée une mouche peinte, un petit tour de force réaliste qui a donné son surnom au tableau. Nous sommes dans les années 1620, au moment où toute une génération de peintres se met à peindre la misère au lieu de la cacher. Regardez les doigts du vieil homme sur le clavier de bois: l'effort y est encore visible.