La Dame à l'éventail

En 1880, Ensor a 20 ans. Il quitte l'Académie des beaux-arts de Bruxelles et rentre à Ostende, où il peint désormais chez lui, avec pour modèles les femmes de la maison. Cette grande toile, inscrite « Ensor 80 » en haut à droite, compte parmi les premiers d'une quinzaine d'intérieurs que son ami l'écrivain Eugène Demolder appelait « une série de femmes coquettes ». On y reconnaît le plus souvent Mitche, sa sœur cadette, debout près d'une chaise, un éventail ouvert à la main. Le musée d'Anvers y voit avant tout des scènes peintes d'après nature. L'œuvre a ensuite appartenu à Alexandra Daveluy, la fille de Mitche, qui hérita des biens de son oncle à sa mort en 1949, et le musée l'a achetée en 1955.