L'Ordonnateur du sacrifice

Vers 1780 avant notre ère, Mari, sur le moyen Euphrate, est gouvernée de l'extérieur. Samsî-Addu, roi amorrite établi dans le nord de la Mésopotamie, s'est emparé de la ville et y a installé son fils Yasmah-Addu comme roi. Le Louvre date cette peinture murale de ces années-là, ce qui voudrait dire qu'elle a été réalisée avant l'avènement de Zimri-Lim, vers 1775, lui dont le palais porte aujourd'hui le nom.

Le fragment était peint en haut du mur sud de la grande cour du palais, le même mur que celui de l'Investiture de Zimri-Lim. Il appartenait à une scène de sacrifice répartie sur trois registres. La grande figure de droite, dont subsiste surtout un vêtement à volants frangés, est le roi, assez grand pour occuper deux registres à lui seul. À côté de lui, des hommes bien plus petits conduisent au sacrifice un taureau aux cornes sombres et recourbées, et au-dessus de leurs têtes une rangée de pieds nus est tout ce qui reste du registre supérieur.