Le Cheval sautant (étude à grande échelle)

La Stour, entre le Suffolk et l'Essex, était une rivière de travail. On y remontait des chalands chargés de grain, tirés depuis la berge par des chevaux, et des barrières coupaient le chemin de halage pour empêcher le bétail de passer d'un pré à l'autre. Les chevaux apprenaient à les sauter sans ralentir. Le père de Constable était marchand de grain et possédait des bateaux sur cette rivière.

En 1825, le peintre a 49 ans, il vit à Londres depuis longtemps et il peint cette scène de mémoire. Comme pour ses autres grandes toiles de la Stour, il commence par une étude de la taille exacte du tableau destiné à l'exposition, près de deux mètres de large, brossée plus librement que la version finale.

Ce sera la dernière de ces grandes toiles de rivière. L'étude est entrée au Victoria and Albert Museum en 1900, par le legs du collectionneur Henry Vaughan.