L'Écluse de Dolo

Vers 1763, Canaletto avait environ soixante-cinq ans et il ne lui restait que peu de temps à vivre. Cette année-là, l'académie vénitienne de peinture l'admit enfin parmi ses membres. Il venait de passer dix ans en Angleterre à peindre de larges panoramas ensoleillés du Grand Canal pour de riches voyageurs. Ici, il fait l'inverse. C'est une petite toile d'un coin paisible de la terre ferme: l'écluse de Dolo, une halte sur la Brenta, le canal par lequel les familles vénitiennes gagnaient leurs villas d'été. Les portes sont fermées, des gondoles attendent sur une eau presque immobile. À gauche, une maison abrite une boucherie et un petit oratoire de bord de route. Au premier plan, une dentellière et un marchand de fruits passent un après-midi ordinaire, tandis que les toits et les feuillages se morcellent en taches de lumière crue et d'ombre.