La Cheminée

Hugh Lane, marchand d'art irlandais, possédait ce tableau en 1908, quand il l'a prêté à la galerie municipale d'art moderne qu'il venait de fonder à Dublin. Il est mort en mai 1915 dans le naufrage du Lusitania, torpillé au large de l'Irlande. Son testament léguait ses tableaux modernes du continent à la National Gallery de Londres. Un codicille postérieur, jamais signé devant témoins, les attribuait à Dublin, et les deux villes se les sont disputés pendant des décennies. Aujourd'hui, elles se les partagent, et celui-ci est revenu à Londres en 2026 après plus de six ans en Irlande. Vuillard l'a peint en 1905 dans sa chambre d'une maison normande que ses amis Jos et Lucy Hessel louaient pour l'été. Fleurs des champs et flacons encombrent la cheminée de marbre. Au revers du carton, une esquisse rapide montre une femme et deux enfants sur une plage.