Le Tas de pierres

Au début des années 1880, avant ses 30 ans et bien avant toute notoriété, Seurat passait beaucoup de temps dans les faubourgs ouvriers au nord-est de Paris, près du Raincy, où sa famille avait une maison. Il peignait de petites études des gens qui faisaient là les durs travaux, parmi eux les hommes qui cassaient la pierre au bord de la route pour en faire du gravier destiné aux rues neuves de la ville en pleine croissance. Deux ans plus tard à peine, il montrera «Un dimanche après-midi à l'île de la Grande Jatte» et stupéfiera Paris en construisant son tableau à partir de milliers de points séparés. Quelque chose de cette méthode s'annonce déjà dans cette petite scène. L'ouvrier a presque disparu, et ce qui retient l'œil, c'est le tas de pierres lui-même, en plein soleil, réduit de blocs compacts en éclats clairs et épars.