La Madeleine pénitente

Le Greco venait tout juste de s'installer en Espagne quand il peignit cette Madeleine, vers 1577. Il arrivait de Venise et de Rome, et à Tolède il était un inconnu qui cherchait encore sa clientèle. On devine déjà ce qui le rendra reconnaissable entre tous : la figure commence à s'étirer et le ciel se charge de nuages d'orage. Marie-Madeleine, la pécheresse repentie, fut l'un de ses sujets favoris, auquel il revint sans cesse. Elle paraît ici les longs cheveux dorés dénoués, les yeux levés entre douleur et espérance. Près d'elle, sur le rocher, un crâne et le vase de parfum dont, selon les Évangiles, elle avait oint les pieds du Christ. Ce sont les attributs habituels de la pénitente, peints alors que la manière de l'artiste commençait à peine à prendre feu.