Le Repos

En 1887, l'Italie était un royaume unifié depuis une génération déjà, et Giovanni Fattori continuait de peindre ces gens de la campagne que la nation neuve regardait à peine. Un valet de ferme fait halte en plein champ, le chapeau à la main, la journée suspendue. Il a dételé deux bœufs blancs, qui occupent tout le centre de la toile de leur masse lourde et patiente. Derrière eux, la charrette rouge est basculée et vue d'en bas, un cadrage que Fattori empruntait aux estampes japonaises alors en vogue en Europe. Cet angle pousse les bêtes vers nous et aplatit la Maremme ensoleillée du fond. Fattori tenait ce tableau pour l'un de ses meilleurs. Il montre la plaine marécageuse de la côte toscane où il passait ses étés, une terre que les paysans drainaient et travaillaient encore à la main.