Marie Stuart au camp de Crookstone

Fattori a travaillé à ce tableau de 1858 à 1861 et l'a signé en capitales, GIOVANNI FATTORI DI LIVORNO 1861, avec le nom de sa ville accroché au sien. L'année de cette signature, le royaume d'Italie venait d'être proclamé et Florence se remplissait d'images de ses guerres toutes fraîches. Lui rendait un sujet écossais vieux de trois siècles.

Marie Stuart se tient avec ses dames et l'abbé de Santa Maria au-dessus de Douglas, blessé à mort, l'un des hommes qui l'avaient aidée à s'évader de sa prison, après la bataille de Langside qui ruina sa cause en Écosse en 1568. La peinture d'histoire en costume, c'était ce que l'Académie et les acheteurs attendaient d'un peintre encore sans nom. Ce qui l'occupait vraiment pendant ces trois ans, c'était la lumière sur un groupe de figures en plein air, posée par taches claires et sombres plutôt que par le dessin.