La Route dans la vallée

À l'été 1861, Ivan Chichkine avait en poche le voyage en Europe que l'Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg lui avait accordé avec sa grande médaille d'or. Il a attendu encore un an avant d'en profiter. De mai à octobre, il est resté à Ielabouga, sa ville natale sur la Kama, et il a travaillé dehors, dans les environs et dans le district de Spassk. De cet été-là viennent les tombeaux en ruine des khans de Bolgar, une nécropole ancienne que son père avait aidé à fouiller, un moulin dans un champ, et cette route qui descend dans une vallée. C'est une étude d'après nature sur carton, environ 20 sur 38 centimètres. Il est parti pour l'Allemagne en 1862 et il est rentré en 1865, avant la fin de sa pension. Le carton est entré au musée de Kazan en 1962.