Les Triomphes de César : 3. Les porteurs de trophées et de lingots

Aucun auteur antique n'avait laissé à Mantegna une description complète du triomphe de César sur les Gaules. Suétone l'évoque en passant. La Vie de César de Plutarque, imprimée en traduction latine dès 1470, en dit un peu plus. Pour le reste, le peintre a dû assembler lui-même les pièces, sans doute en s'aidant de la Roma triumphans de l'humaniste Flavio Biondo, un livre qui expliquait comment se déroulaient les triomphes romains. Dans cette troisième toile passe le butin. Un char croule sous les armes et les armures prises à l'ennemi, et un bouclier en forme de croissant, orné de figures mythologiques, est suspendu au-dessus des porteurs. Des hommes portent des vases précieux, dont une coupe de métal brillant remplie de pièces d'or. Parmi eux marche un jeune homme aux vêtements colorés, une hallebarde à la main, et c'est le seul qui se retourne pour nous regarder en face.