Le Village

« Je voudrais quitter Cagnes. Ce paysage que je ne peux plus supporter… » C'est ce qu'écrit Soutine à la fin de 1923 à Léopold Zborowski, son marchand parisien. Pourtant il revient sans cesse, en 1923 et 1924, au même motif, La Gaude, un village perché à environ huit kilomètres de Cagnes, dont les maisons et le moulin s'accrochent à un piton rocheux à des hauteurs différentes. Cette toile appartient à un groupe de neuf peintures nées là-bas. Les maisons basculent, les arbres se tordent, le chemin semble s'enrouler dans les murs, et plus rien n'indique où l'on se tient. Le musée de l'Orangerie y voit le plus radical et le plus singulier de ses paysages. Le tableau est passé du marchand Paul Guillaume à sa veuve, Domenica, et l'État l'a acheté en 1963 avec l'aide de la Société des Amis du Louvre.